El lunes no fue Bill Gates el único que dijo adiós en Microsoft. Y si, tal como lo veníamos comentando, otro que cerró la ventana fue su sistema operativo número uno en la actualidad, el Windows XP. Paradojas de la vida del gigante tecnológico.

Su sistema operativo estrella, ese que está en aproximadamente el 75% de todas las computadoras del mundo (si, en tantas) a partir del lunes ya no se comercializa más. En su lugar, quienes quieran adquirir el sistema operativo de Microsoft tendrán que optar por el Vista, el que tantos dolores de cabeza le está causando a la compañía y por supuesto -y que es lo más importante-, a los usuarios.

Como todos sabemos, a un año y medio de su lanzamiento, el Windows Vista no le llega ni a los talones a su antecesor, el que estaba a la venta desde el año 2001. Por eso es que la compañía directamente ya está dedicándose de lleno al Windows 7, el que sería su próximo sucesor, y el que estaría listo para el año que viene. Igualmente, algunos todavía podrán seguir teniendo contacto con el XP.

Por un lado, estarán disponibles tanto las actualizaciones como el servicio de soporte técnico hasta el año 2014. Por otra parte, los fabricantes que ya hayan adquirido las licencias para los equipos, también seguirán vendiendo las máquinas con este software. Incluso las notebooks ultralivianas de bajo costo podrán continuar adquiriendo este sistema durante un par de años más.

Así que si bien es un adiós, no lo es en forma definitiva. Lo mismo que pasó con Bill Gates: se fue, pero no del todo, porque seguirá yendo a la oficina una vez a la semana. Esto es lo que sucede con el XP: se fue (o mejor dicho, lo quieren echar), pero siempre va a estar, o por lo menos hasta que saquen en la misma compañía un sistema que sea digno de competirle.

Es anti-constitucional forzar a los ciudadanos a utilizar un software de determinada empresa para relacionarse con la administración pública.

Los ciudadanos que no son clientes de empresas como Microsoft u Oracle son discriminados por las administraciones públicas argentinas que utilizan estándares cerrados (documentos .doc, .xls, flash, software privativo), es decir, por la mayoría del software instalado en dependencias estatales. Como la inmensa mayoría de los ciudadanos de hecho no son clientes de Microsoft u otras empresas proveedoras del Estado, el mismo se encuentra violando la Constitución del país.

A la vez, el Estado discrimina a las empresas que ofrecen competencia, en especial a las que basan sus modelos de negocio en el Software Libre. Por si fuera poco, se crea una distorsión del mercado al apoyar expresa y exclusivamente a una empresa sentenciada judicialmente y penada como monopolio en los dos mayores mercados del mundo: EEUU y la Unión Europea.

La Constitución de la Nación Argentina expresa en su artículo 42 que tenemos derecho a la libertad de elección y condiciones de trato digno y equitativo. Cuando un organismo de gobierno utiliza un software como Windows u Office de Microsoft y nos obliga a utilizar el mismo software de una determinada empresa para comunicarnos con esa autoridad, la libertad de elección queda reducida a cero. Es el caso, por ejemplo, de la AFIP y el software SIAP, pero existen cientos de ejemplos en toda la Nación.

Si hablamos de la provincia de Buenos Aires, en la cual se está desarrollando un Plan de Acción 2008-2011 especialmente pensado para que Microsoft y otras multinacionales del software privativo vendan sus productos y servicios, teniendo como antecedente el hecho de que se ha firmado un pacto llamado "Alianza por la Educación" con Microsoft, la Constitución de la Provincia también juega en contra de tales preferencias.

El derecho al gobierno democrático es algo inalienable de todo ciudadano según lo expresa el Artículo 2 de la Constitución de Buenos Aires, dado que todo el poder público emana del pueblo.

Según el Artículo 11 de la Constitución de la Provincia de Buenos Aires, todos somos iguales ante la ley, gozamos de los mismos derechos y garantías que establece la Constitución Nacional; no se admiten distinciones, discriminaciones ni privilegios y es un deber de la Provincia promover el desarrollo integral de sus habitantes, en pos de la igualdad de oportunidades y la participación de todos en la organización política, económica y social; algo que es incompatible con dejar fuera a quienes no sean clientes de una empresa determinada (la mayoría), tal como veníamos explicando anteriormente.

En tal sentido, es útil conocer nuestros derechos para hacerlos valer ante las autoridades, y al mismo tiempo estar informados sobre cuáles son los planes estatales en materia de informatización y de qué modo se están llevando a cabo.

El candidato a presidente de los EEUU por parte de los demócratas, Barack Obama, declaró que migraría desde Microsoft Office a OpenOffice todas las dependencias estatales del país si asumiera la presidencia.

El paquete de oficina OpenOffice es cosa seria, no es un mero reemplazo del Office de Microsoft (Word, Excel, Power Point), sino que se trata de un desarrollo independiente, construido por una empresa llamada SUN y por voluntarios alrededor del mundo: es gratis, siempre es legal, es modificable y se perfila como el estándar mundial para oficinas gracias todas sus bondades, incluyendo el manejo de documentos de tipo ODF, aprobados por ISO.

OpenOffice.org Writer sería el reemplazo libre del privativo Word de Microsoft, OpenOffice.org Calc reemplaza al Excel, OpenOffice.org al Power Point.

Quienes estén acostumbrados a utilizar Word, Excel, Power Point, encontrarán en OpenOffice una total compatiblidad en todo sentido: forma de manejo, creación de documentos, etc. Es necesario aclarar una y otra vez que se pueden compartir documentos entre uno y otro programa, es decir, si alguien nos envía un .doc, .xls o .pps por mail y queremos abrirlo y editarlo en OpenOffice, podremos hacerlo tranquilamente, lo mismo en el caso inverso.

Por si fuera poco, OpenOffice puede ser instalado también en el sistema privativo Windows, además de en GNU/Linux y otros sistemas libres... desde ya que la mejor opción será siempre poseer un sistema completamente libre, borrar Windows y dejar sólo GNU/Linux; esto nos brinda varias ventajas: más estabilidad, ningún problema con respecto a virus, soporte técnico comunitario por foros, chat, listas de mail, control total sobre el software, posibilidad de modificación ilimitada.

Las últimas versiones de OpenOffice nos permiten incluso abrir y editar documentos .docx de Office 2007.

Pero OpenOffice no es la única solución software libre para oficinas, Abiword y Gnumeric (planilla de cálculos) son buenas opciones para quienes prefieran programas ultralivianos que se encarguen de hacer sólo lo que el usuario les pide.

Todas estas aplicaciones cuentan con ayuda en castellano, comunidades de usuarios y abundante material en Internet.


(Este informe fue publicado bajo la licencia GNU FDL, sin secciones invariantes: todo el mundo puede copiarlo y redistribuirlo, con o sin modificaciones)

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El Software Libre llamado K3B nos brinda la posibilidad de clonar y crear CDs o DVDs... vaya a saber uno por qué tiene un nombre tan poco amigable, pero es el mejor programa libre para grabar discos ópticos existente en la actualidad: aprendamos a manejarlo.

Apenas lo abrimos por primera vez probablemente nos consulte sobre la velocidad de escritura de nuestra grabadora de CD/DVD (con darle "aceptar" es suficiente), luego mostrará la pantalla de bienvenida dividida en 2 partes horizontalmente: la parte superior sirve para elegir archivos que serán copiados en un disco óptico (CD o DVD), la parte inferior nos brinda un acceso rápido a la creación de proyectos y luego nos permite arrastrar archivos hacia los mismos.

Los tipos de proyectos más empleados son:

Nuevo proyecto de CD de Audio
Nuevo proyecto de CD de datos
Nuevo proyecto de DVD de datos
Nuevo proyecto de video DVD
Copiar CD
Copiar DVD

Básicamente estas son las opciones más elegidas por los usuarios. Son accesibles también desde "Archivo" --> "Nuevo proyecto" y desde "Herramientas".

Nuevo proyecto de CD de Audio

Nuevo proyecto de CD o DVD de datos

Nuevo proyecto de video DVD

Copiar CD o DVD

Crear portadas de CD o DVD

NOTA: esta descripción fue pensada para sistemas derivados de Debian con escritorio KDE, pero puede ser útil en otros entornos.

Un usuario no técnico que viene de utilizar Windows puede preguntarse cómo maneja GNU/Linux el tema de las carpetas y los dispositivos de almacenamiento en general.

Lo primero que tiene que saber es que su carpeta de usuario estará dentro de /home, con el nombre de su usuario.

En instituciones públicas es probable que el nombre del usuario sea uno genérico, al estilo "pc5", quizá el administrador de sistemas (llamado "root") numeró PC por PC y decidió que esa se llamaba pc5 y el usuario también. Es decir que su usuario estará en /home/pc5

Es bueno hacer la analogía con la carpeta "Mis Documentos" de Windows: /home/pc5 sería eso.

En esa carpeta el usuario tiene permisos para leer y escribir cualquier archivo, crear y borrar carpetas, etc., es decir que por ejemplo podrá guardar algo que realizó en un procesador de textos, algo que descargó de Internet, etc., y copiarlo desde allí a cualquier pendrive USB, CD, DVD, subirlo a Internet o lo que fuera.

El resto de las carpetas que no pertenezcan a /home/pc5 serán mayormente inaccesibles al usuario no administrador, dado que son críticas para que el sistema funcione bien.

Por ejemplo todos los archivos de configuración están en /etc, los programas se encuentran en /bin, /sbin, /usr/bin y /usr/local/bin. El usuario podría leer la carperta /usr/bin y ejecutar un programa pero no podría borrar su contenido, es decir, borrar un programa.

Luego existen otras carpetas como /dev, /boot, /proc, /lib, /var, las cuales servirán sólo al administrador de sistemas (llamado "root"), no a los usuarios no técnicos.

Carpetas compartidas

Dispositivos de almacenamiento

Escritorio KDE

Crear nuevos usuarios

Carpetas y archivo ocultos

¿Virus, spyware, troyanos, gusanos?

Otros tutoriales

¿Qué sucede si instalamos un sistema operativo libre GNU/Linux equipado con escritorio KDE en una institución a la cual asisten centenares de personas y por lo tanto podrían desordenar o "destruir" el escritorio con el paso del tiempo?

En Brasil 52 millones de estudiantes recibirán educación informática a través de GNU/Linux con KDE entre 2008 y 2009, lo mismo ocurrirá en otras partes del mundo, por lo cual es fundamental conocer y saber manejar las herramientas que nos permitan lidiar con problemas sociales como el que acabamos de mencionar: muchos usuarios utilizando PCs compartidas.

Lo ideal sería que los usuarios no desordenaran el escritorio de una PC compartida públicamente, por respeto a los demás, pero esto es algo que no siempre se da naturalmente: Kiosktool entonces será el amigo del Administrador de Sistemas (root) si pretende que el escritorio se vea siempre igual. Por otro lado, la mayoría de las veces los usuarios modifican el sistema no por maldad sino por desconocimiento de las reglas de una institución o por desconocimiento sobre el manejo del escritorio.

En GNU/Linux es sencillo recuperar el estado original de un escritorio volcando la información que se encuentra en  /etc/skel a la carpeta de usuario en /home/usuario, pero esto no es necesariamente lo más práctico, mejor sería dejar bloqueadas ciertas opciones de configuración para no perder tiempo restaurando continuamente el escritorio a su configuración original... veamos, entonces Kiosktool.

Instalando Kiosktool en sistemas de tipo Debian

Utilizando Kiosktool

Otros tutoriales

Cualquier sistema operativo, ya sea Windows, Mac OX S, o GNU/Linux posee un "escritorio", este es un software que hace las veces de un escritorio real físico (un mueble de madera, por ejemplo), en el cual encontraríamos herramientas como lápices, bolígrafos, papeles dentro o fuera de carpetas, fotos, calculadoras, diversos lugares en los cuales almacenar información más o menos ordenada.

En el sistema operativo libre GNU/Linux contamos con dos grandes escritorios: KDE y GNOME, el primero es más configurable y brinda más opciones, el segundo es más sencillo pero podemos extrañar la libertad de configurar casi cualquier cosa a nuestro antojo.

Hoy hablaremos un tanto sobre KDE, cuyo nombre no significa nada en particular, más que "El escritorio K", siendo K algo que no tiene nada que ver con el anterior presidente argentino Kirchner o la actual presidente Cristina Fernández de Kirchner.

¿Todo comienza con K?

Ayuda

Partes del escritorio

Arrastrar y soltar

Configurando el escritorio

KDE en la enseñanza

Otros tutoriales

En Microsoft, hoy es el primer día sin que el padre de la compañía esté como integrante asiduo de su staff. Seguramente la semana pasada, y más que nada el viernes, habrán visto por todos lados que el directivo dejaba de estar al frente de la corporación para dedicarse de lleno a su fundación filantrópica, la que tiene desde hace algunos años junto a su esposa Melinda.

Con tan sólo 52 años, el número uno del software le dice adiós al trabajo diario (y bueno, sus casi 60 mil millones de dólares le permiten tomar este tipo de determinaciones sin tener que esperar a jubilarse). Aunque comentó que seguirá yendo a la compañía una vez por semana: ¿Estará atemorizado de lo que podrá pasar sin él? Es que lo que está sucediendo con Microsoft en los últimos tiempos dejaría preocupado a cualquiera, ¿o no?

Estas idas y venidas con la compra de Yahoo! que al final no se hizo (y parece que esa va a ser la postura definitiva) dejan desgastado a cualquiera, por más que se sea una mega-corporación como es Microsoft. Pero no sólo eso, sino que también le juega en contra el revés que le dieron a ellos para quedarse con Google.

Otra cuestión que tiene sin dormir a sus miembros es el sistema operativo. Se supone que se iba a adelantar la nueva versión del Windows (todavía no se sabía con exactitud cuándo) y que se iba a retrasar la fecha en que se dejaría de brindar mantenimiento y soporte técnico al Windows XP. Todo para que no quede solamente en circulación el Windows Vista, una total decepción de la compañía.

Estos dos fracasos fueron terribles para Microsoft. Por un lado, hablamos de software. Microsoft está con su sistema operativo en casi el 90% de las computadoras del mundo, de manera que no puede darse el lujo de presentar un sistema operativo que no sea exitoso de entrada. Y por otro, Internet. Se supone que durante los próximos años, será cada vez más común que los usuarios tengan mayor cantidad de aplicaciones que se utilicen directamente desde la Web y menos en paquetes de software en las computadoras. Así que quedar de esta manera con Google y Yahoo, dos de los grandes del mundo online, lo dejan a Microsoft por el piso.

En cuanto a Gates, su retirada de la compañía no será de un día para otro. Seguirá como mayor accionista de Microsoft de manera que va a continuar siendo el dueño de la última palabra y tampoco dejará del todo las actividades corporativas. Digamos que desde hace un par de año, cuando anunció su alejamiento, Steve Ballmer se convirtió en el nuevo presidente y comenzó a tener cada vez mayor protagonismo, mientras que Gates por el contrario, se iba alejando un poco más. Pero no será en este caso un alejamiento definitivo.

Es que alguien de la estatura de Bill Gates no puede desaparecer de un día para otro. Se esté de acuerdo o no con su ideología y su forma de implementarla, lo que no se puede negar es su influencia en el mundo de la tecnología. Saber estar en el momento apropiado con el producto apropiado permitió que su sistema operativo, como comentamos antes, estuviese en aproximadamente el 90% de las computadoras del planeta. De ahí en más se discutirán muchas cosas: si lo que hizo fue crear un monopolio o no y hasta qué punto es eso correcto, si la idea original era de otro, si se quedó retrasado con respecto al mundo de Internet, etc., etc. cuando alguien maneja una compañía como Microsoft, seguramente se va a hablar mucho sobre él, bien y mal.

En definitiva, William Henry Gates siente que sus objetivos empresariales están cumplidos así que oficialmente no seguirá más a cargo de Microsoft. Veremos lo que sucede con los que quedan, que es en lo que habrá que focalizarse de ahora en más.

Agosto será un mes decisivo para Yahoo!: es el mes en el que se van a reunir los integrantes de su junta de accionistas y allí decidirán cómo va a continuar todo, incluso hasta si seguiría o no Jerry Yang, uno de los fundadores de la compañía y además, quien está al frente de todo y el que tiene la voz final para las decisiones.

Para ir resguardándose de lo que podrá ser ese momento, especialmente si uno de sus principales accionistas, Carl Icahn, continúa con su postura en contra de los actuales directivos de Yahoo! y a favor de la venta a Microsoft, desde la compañía están mandando algunas flechas salvadoras al resto de los accionistas y al público en general.

¿Por qué flechas salvadoras? Porque están haciendo lo posible, a través de diversos métodos, como por ejemplo el envío de cartas, para convencer a todo el mundo -especialmente a los accionistas- que su postura es la correcta, dando argumentos que justifiquen sus actitudes y mostrando lo que piensan hacer de ahora en más.

Antes que nada, la unión con Microsoft es casi imposible, por no decir imposible (nunca se puede decir que algo es 100% seguro en este ambiente en el que hay tantos miles de millones dando vuelta), ni siquiera el acuerdo en el que sólo se incluía al motor de búsqueda. Lo argumentan diciendo que al continuar siendo independientes, van a poder seguir desarrollándose y creciendo a través de muchas más formas que si estarían con el gigante tecnológico. Algo de razón tienen. Y este es uno de los puntos clave sobre el que tienen que trabajar para convencer a sus accionistas, los que estuvieron viendo durante estos meses como subían y bajaban las acciones, y por ende, su dinero, el único interés de por medio.

Pero lo que no rechazan es la alianza con su archirival Google que tiene como foco de interés el segmento de la publicidad online, algo sobre lo que ya hemos hecho comentarios en notas anteriores. Acá se hablan de cifras de 800 millones de dólares anuales de ingresos y de beneficios que van entre los 250 millones y los 450 millones de dólares durante el primer año a partir de la fecha en que entre en vigencia en acuerdo.

Para poner más presión a los accionistas -y buscando de todas formas convencerlos para que no apoyen a Icahn- la compañía de Yang salió a mostrar al mundo su nueva reorganización que incluye: “desarrollo de producto, negocios en Estados Unidos, y estrategia interna y utilización de datos”. Es que la presión para que los apoyen se hace no sólo a través del bolsillo -porque acá en comparación saldrían perdiendo- sino también a través de los medios.

Digamos que todo esto se convirtió en un gran circo mediático, lleno de idas y venidas. Como esas grandes ruedas de la fortuna que hay en las ferias, y que lo único que hace es girar: a veces estás arriba, a veces abajo, pero nunca se avanza. Seguramente va a haber un final para todo este proceso, o más que final de un proceso sería mejor decir el inicio de otro. Todos protagonizados por los mismos actores. Y ahí está el otro punto.

Microsoft con su monopolio en un sector y lentamente tratando de tomar mayor protagonismo en otros que hoy son fundamentales en el negocio -y utilizando todos los elementos que puede para lograrlo-; Google que no quiere perder su papel central en su mundo online y aliándose al rival más cercano para que tampoco se le acerque demasiado en el segmento en el que es casi monopólico, y Yahoo! -con presiones internas y externas- que va y viene, y todavía sin saber 100% como va a terminar esto.

Se parece a estos programas televisivos de chusmeríos del espectáculo, en el que hoy uno de los protagonistas está a los besos con uno, y mañana se pelea y están a los manotazos, mientras empieza a estar a los besos con el que hasta el momento había sido su peor enemigo. Es lamentable, pero la mediaticidad y el deseo de estar en primera plana para ejercer mayores presiones, logró que figuras tan relevantes del mundo tecnológico, que tanto hicieron por el desarrollo de este sector, terminaran como las vedettes de segunda que hacen hasta lo imposible para tener unos minutos en una pantalla televisiva.

Finalmente el fabricante finlandés Nokia terminó dando el paso que le dejó la totalidad de Symbian, el sistema operativo británico para telefonía móvil más utilizado en todo el planeta, en sus manos.

Symbian es una herramienta muy fuerte de las telecomunicaciones. Hasta el momento, las dos terceras partes de los smartphones utilizan este sistema operativo y aproximadamente el 6% de todos los móviles. Antes de este acuerdo, casi el 50% de este software (más específicamente el 48%) pertenecía a Nokia. Pero la compañía quería más.

Así que tras hacer una propuesta por unos 264 millones de euros (lo que serían unos 3.647 dólares por acción) a los demás accionistas (entre los que se incluyen otros grandes del sector de las telecomunicaciones, como por ejemplo Sony Ericsson y Panasonic), no fue rechazada por nadie y el 52% restante también será del finlandés.

Entre los objetivos de contar con este software, Nokia le puede presentar una batalla más fuerte a compañías como Google, que está a punto de sacar su sistema operativo Android para móviles desarrollado en una plataforma propia de código abierto y que amenaza con acaparar gran parte del mercado. Y a otros como Microsoft y Apple (cada uno con sus nuevas versiones).

Lo que le va a sumar más puntos a su favor es que va a ofrecer el sistema de manera gratuita a los fabricantes y programadores. Si, Nokia anunció la creación de una fundación sin fines de lucro –en la que ya se suman compañías como AT&T, la misma Sony Ericsson, LG, Samsung y Vodafone, entre otros- para ir desarrollando un código que surja de la unificación de las distintos programas que hay actualmente basados en Symbian y que se distribuirá a todos en forma abierta.

Acá tenemos otro modelo más de Motorola (y ya vanÂ…), pero esta vez estamos frente a un Smartphone de la línea Ming. En realidad, en estos días la compañía sacó dos de esta línea, el A1800 y el A1600, ambos como sucesores del A1200, pero nos vamos a referir más que nada al último (el A1600), ya que del anterior hemos hecho algunos comentarios en semanas anteriores. Aunque no viene mal ver alguna que otra característica que lo diferencia del primero, aunque en verdad, son muy similares tanto en el aspecto como en sus funcionalidades.

Comencemos con el tamaño: mide sólo 98.9 x 53.5 x 19.6 milímetros y pesa unos 128 gramos. Tiene una pantalla táctil de 2.4 pulgadas y una resolución QVGA y viene con una cámara muy buena autofocus de 3 megapíxeles. Por otra parte, cuenta con un receptor GPS integrado, radio FM y trabaja con el sistema operativo Linux.

En cuanto a conectividad, soporta GSM, GPRS y EDGE (850/900/1800/1900MHz), además de Bluetooth estéreo. El 1800 también soporta redes CDMA (la mayor diferencia entre ambos modelos porque en lo que se refiere al resto, son casi iguales) pero ninguno de los dos soporta tecnología 3G. Respecto a la memoria, tiene una ranura microSD que permite ampliar la capacidad hasta los 4 GB.

Lo que hay que tener en cuenta es que este modelo comenzará a estar disponible en estos días en China (en el país oriental ya se hizo la presentación oficial) pero todavía no se sabe para cuándo lo estará para el resto de las regiones. Lo que tampoco se conoce es el costo de la unidad. Así que por ahora esto seguirá siendo una incógnita.